在留守儿童的身上，普遍存在因为缺乏父母的关爱、教育和引导而导致的性格压抑、心理自卑、社交范围狭窄、学习成绩落后等身心健康问题。并且这些问题可能会随着年龄增长而变得更加严重，对一生都将带来负面影响。

对此，民政部开出的“药方”是，在2017年底将所有农村留守儿童纳入有效监护范围，杜绝农村留守儿童无人监护现象。具体来说，就是责令外出务工导致子女留守无人监护的父母立即返回或确定受委托监护人，并且由公安机关会同村（居）民委员会对其进行教育、训诫，要求其依法履行监护职责。

不过要看到,那些外出务工而不能照顾到孩子的父母,很多都有苦衷。回家照顾孩子则难以养家糊口,种田务农对于很多青壮年来说,并非是理性选择。在很多农村地区,种田务农的活儿多是上年纪的人在干,青壮年则外出务工,这样才能养家糊口。而城乡之间长期存在的二元制结构,也让广大背井离乡的进城务工人员无法在城市落户,他们的孩子也无法与城市里的孩子在受教育等方面享受同等待遇。在约千万名农村留守儿童中,有近三成的学生处于无人照料的留守状态,这是一个庞大的群体。可以说,其中的大多数孩子的父母并非不想照料孩子,而是为了生计不得不让孩子处于无人照料之中,相信父母们知道这样做的危险性。所以,很多留守儿童没能得到父母的悉心照顾,父母不能陪在家乡或是把孩子带到城市与自己一起,很多并非是父母不想尽自己的监护责任,而是有着诸多无奈。

如果让外出务工的父母都返回家乡照顾孩子,这显然不现实,虽然会让孩子脱离无人监护的状态,却可能让整个家庭陷入经济窘迫的困境。这样可能会让父母囿于经济压力,从而失去对孩子进行更为有力监护的能力。

如果“责令返回”真的作为一项政策和制度出台，那么它的落实状况，难以令人乐观。外出打工的父母，其目的就是为了给孩子创造一个良好的学习和成长环境，给他们更丰厚的物质条件，现在强制他们返回家乡照顾孩子，他们的愿望就会落空，既可能导致对国家政策无法理解而不积极配合、带来阻力，也可能因大量农民工返乡给企业用人带来冲击和压力。并且，这个措施恐怕实在不好强推，如果外出打工的父母就是不返乡，相关部门会发现吗？有权强迫其回去吗？暂时回去事后再出来也不好监管吧？

与“责令返回”相比，更长效的办法在于，一则，引导农民工回乡工作或创业，既可以挣钱养家，还可以陪伴子女成长。这需要加强宣传引导的力度，还涉及到企业的转移、农村地区工作机会的创造、农民创业环境的改善等，当然离不开企业、政府的积极作为；二则，为农民工把子女接到城里和自己一起生活创造条件。这尤其需要政府做好住房、教育、医疗等保障、衔接工作，更多地站在“子女与父母团聚”的角度来考虑问题，制定政策，出台措施。